Être célibataire et sans enfant suscite parfois de la crainte face à l’avenir. Heureusement, le passage d’Ésaïe 54:1 offre un espoir magnifique : en vous investissant auprès de disciples, vous héritez aussi des avantages d’avoir une famille en Christ.
L’un des versets d’Esaïe nous inspire un message super édifiant pour les célibataires chrétiens. “Réjouis-toi, stérile, toi qui n’enfantes plus! Fais éclater ton allégresse et ta joie, toi qui n’as plus de douleurs! Car les fils de la délaissée seront plus nombreux que les fils de celle qui est mariée, dit l’Éternel” (Esaïe 54:1 LSG). Dans ce livre, lorsqu’il est question de la femme “délaissée”, il s’agit d’une image pour le peuple d’Israël qui avait été momentanément délaissé par Dieu, abandonné à ses ennemis, pour avoir désobéi à maintes reprises aux commandements divins. Après l’exil, Dieu a promis de ramener son peuple à Lui, de le restaurer et d’assurer son avenir.
Dans cet exil, plusieurs familles avaient été décimées et il semblait qu’il n’y aurait pas assez de descendants pour redémarrer la race des élus. Mais ce qui est fascinant dans ce livre est l’idée de Dieu de convertir les peuples païens pour en faire ses enfants adoptifs. Lorsqu’un Juif était exilé dans un peuple païen, Dieu le faisait prospérer, prenait bien soin de lui et cela laissait des traces sur son entourage. Plusieurs païens se sont alors convertis et ont fait de Dieu leur Père céleste. Ainsi, lorsque Dieu dit que la femme délaissée aura de nouveaux enfants, Il ne parle pas d’enfants biologiques. Les fils biologiques sont les fils de celle qui est mariée. Les fils de la femme délaissée sont donc plutôt des disciples.
Cette interprétation est tellement encourageante pour les célibataires chrétiens. Même si nous n’avons pas d’enfant biologique, que ce soit parce que nous sommes seuls et avons passé l’âge d’en avoir; ou parce que nos enfants nous ont rejetés en quelque sorte, nous ne sommes pas laissés à nous-mêmes. Nous pouvons encore avoir une famille dont nous prendrons soin et qui prendra soin de nous dans nos vieux jours : notre famille en Christ.
Notre désir de prendre soin d’autrui est bien sûr satisfait par la maternité ou paternité, mais pas uniquement de cette façon. Faire des disciples est aussi une autre façon de pratiquer notre maternité ou paternité. Être disponible 24h sur 24 pour prier et encourager un nouveau croyant dans sa foi; dépenser de l’argent pour lui acheter des livres, de la musique et l’inscrire à des conventions; l’inviter à souper pour lui enseigner les bases de la vie chrétienne; le reprendre quand il est dans un mauvais chemin; avoir du soucis et intercéder avec sanglots pour lui quand il s’éloigne de Dieu… c’est exactement le même type d’actions liées à la maternité. Paul a souvent utilisé le terme “enfants” pour parler des disciples de Christ qu’il formait. Il a même dit dans Galates 4:19 (LSG) : “Mes enfants, pour qui j’éprouve de nouveau les douleurs de l’enfantement, jusqu’à ce que Christ soit formé en vous”. Former Christ dans un disciple est une autre façon de goûter à la maternité et la paternité.
Depuis toujours, les parents investissent dans leurs enfants avec l’espoir que ces derniers prendront aussi soin d’eux lorsqu’ils seront plus vieux. Une situation qui peut semer de l’inquiétude chez les célibataires qui n’ont pas eu d’enfant biologique. Mais encore une fois, s’investir dans la formation de disciples peut aussi assurer notre avenir, en quelque sorte. En servant les autres à notre église (ou même dans un organisme communautaire), non seulement nous faisons plaisir à Dieu, mais nous nous faisons aussi connaître. En donnant du temps à certaines personnes de notre église, ces personnes nous garderont aussi en mémoire lorsque ce sera notre tour d’avoir besoin d’elles. Il ne faut pas attendre que quelqu’un nous demande de l’aide : prenons les devants et soyons présents dans la vie des autres par des appels téléphoniques ou en répondant toujours à leurs invitations. Nous ne formons pas des disciples de Christ dans le but d’être remarqués, bien sûr; nous le faisons pour faire grandir le Royaume de Dieu. Nous ne plaçons pas non plus notre confiance dans ces gens, car seul Dieu mérite notre confiance. Mais la loi de la semence et de la récolte s’applique quand même ici et nous sommes gagnants à aider les autres autour de nous.
N’est-ce pas là un bel encouragement pour les célibataires? Même si vous n’avez pas d’enfant, vous ne serez pas seuls dans vos vieux jours si vous formez des disciples dès aujourd’hui. Le plan de Dieu est parfait!