Dans plusieurs dictionnaires, les mots “attendre” et “patienter” sont souvent considérés comme interchangeables. La différence est effectivement très subtile, mais elle vaut la peine d’y porter attention.

La différence entre “attendre” et “être patient” se trouve dans l’attitude que nous prenons durant le processus. Dans les deux cas, nous faisons face à un délai pour obtenir ce que nous voulons. Lorsque nous attendons l’autobus, nous pouvons attendre en regardant l’horaire ou le déplacement du bus d’après son GPS. Notre état d’esprit est anxieux en quelque sorte. Nous sommes peut-être énervés du délai que cela prend ou nous nous inquiétons du retard de l’autobus. Une personne patiente aurait confiance dans le système de transport et profiterait de ce délai pour travailler sur un projet ou pour relaxer en écoutant de la musique. Attendre est passif (mais si nous grimaçons), alors qu’être patient nous pousse vers l’action (même si l’action est parfois de se reposer!).

La patience implique une attitude d’acceptation. Notre réponse n’est pas encore là, nous croyons en celui qui a fait la promesse, alors nous ne nous inquiétons pas du processus. Nous sommes capables de demeurer calmes et positifs même si la réponse tarde. Nous avons bien sûr le grand désir de voir notre réponse, mais elle ne prend pas la première place dans nos pensées. Nous n’essayons pas de contrôler le processus, nous faisons confiance à la source de notre réponse.

Pour des chrétiens, être patient signifie vivre dans la foi, dans l’espérance et dans l’amour. C’est une solide base qui ne flétrit pas. “En somme, trois choses demeurent : la foi, l’espérance et l’amour, mais la plus grande d’entre elles, c’est l’amour” (1 Corinthiens 13:13 BDS). C’est lorsque nous sommes patients, que nous avons confiance en Celui qui a notre solution, Dieu, que nous mettons vraiment en pratique notre foi. “Or la foi, c’est la ferme assurance des choses qu’on espère, la démonstration de celles qu’on ne voit pas” (Hébreux 11:1 SG21).

Célibataires, dans quelle attitude se fait votre attente d’un(e) partenaire? Vous pouvez dire “j’attends patiemment”, mais si vous êtes anxieux, frustrés et que vous essayez de contrôler la situation, c’est que vous êtes seulement en attente. Dieu veut que vous soyez patients, c’est-à-dire, que vous Lui faites confiance pour votre statut social, que vous arrivez à apprécier votre célibat et que vous vous préparez à recevoir la réponse à votre prière. L’attente vous pousse à contrôler la situation, la patience vous force à vous soumettre à Dieu. “Réjouissez-vous dans l’espérance et soyez patients dans la détresse. Persévérez dans la prière” (Romains 12:12 SG21).

Le roi Saül attendait le prophète Samuel, il n’était pas patient (1 Samuel 13). Lorsque Samuel a tardé à arriver, Saül a perdu patience et il a agi contraire à ce que Dieu lui avait ordonné de faire. Et les conséquences ont été assez radicales pour lui. Un bon exemple à ne pas suivre! Si nous avons besoin de patience, tournons-nous vers le Saint-Esprit. C’est, après tout, un des fruits de notre relation avec Lui! Il saura nous apaiser et nous aider à garder nos regards fixés sur Christ.