Un verset populaire donné aux célibataires dit que “celui qui trouve une femme trouve le bonheur” (Proverbes 18.22). Est-ce que cela signifie que pour être heureux, il faut absolument se marier? Loin de là!

Le mot « bonheur », dans le verset Proverbes 18.22, est utilisé dans la majorité des versions les plus populaires. De manière littérale, le texte nous indique qu’en trouvant une épouse, nous trouvons par le fait même le bonheur. C’est comme si ce verset renfermait la solution à la plus grande souffrance de l’humanité : la quête du bonheur. Tous les hommes de la terre recherchent le bonheur, donc nous pourrions croire qu’il nous faut consacrer toute notre énergie à trouver une épouse pour pouvoir trouver le bonheur et être heureux. Et si les années passent sans l’avoir trouvée, nous restons malheureux et déprimés puisque logiquement, si nous n’avons pas de femme, nous n’avons pas le bonheur. C’est une réflexion que font beaucoup trop de célibataires et qui les empêche de vivre pleinement tout ce que Dieu a en réserve pour eux. Vu de cette façon, le mariage risquerait de prendre la place de Dieu!

Mais que signifie réellement ce bonheur; quel est-il ? Plusieurs autres versets utilisent le mot « bonheur » en précisant les conditions pour en bénéficier. Tout compte fait, il n’y aurait pas qu’une épouse qui apporterait le bonheur! “Attache-toi donc à Dieu, et tu auras la paix; tu jouiras ainsi du bonheur” (Job 22.21 LSG). “Celui qui acquiert du sens aime son âme; celui qui garde l’intelligence trouve le bonheur” (Proverbes 19.8 LSG). “Oui, le bonheur et la grâce m’accompagneront tous les jours de ma vie, et j’habiterai dans la maison de l’Eternel jusqu’à la fin de mes jours” (Psaumes 23.6 LSG). (Voir aussi Proverbes 13.21, Proverbes 16.20, Ésaïe 48.18, Proverbes 28.10, Actes 20.35.) Nous constatons que trouver une épouse n’est donc pas l’unique moyen de trouver le bonheur. En fait, c’est un peu comme si toutes ces conditions étaient des chemins différents qui conduisent à trouver le bonheur ou devrais-je dire DU bonheur.

En hébreux, le mot utilisé et traduit le plus souvent par bonheur est le mot « TOWB ». La définition originale du mot n’est pas assimilable uniquement au bonheur, mais de manière plus large à tout ce qui est bon, une bonne chose ou simplement une bénédiction. Ainsi, le mot “towb” est aussi traduit par : “bon, pur, agréable, excellent…” Avec toutes ces définitions, il est plus simple de comprendre toute la profondeur du mot « Towb » qui ne signifie pas seulement le bonheur en termes de joie ou de sentiment heureux, mais aussi comme une grâce ou une faveur obtenue par Dieu, une bénédiction (bienfait), une chose agréable ou plaisante qui apporte de la joie et donc du bonheur selon une certaine mesure.

La joie est le fruit de l’Esprit, mais qu’en est-il du bonheur? Lorsqu’une personne passe par la nouvelle naissance, le Saint-Esprit vient habiter dans son esprit et avec lui il apporte le fruit cité dans Galates 5 : 22 dont l’une des déclinaisons est la joie. Le chrétien trouve donc en Dieu, par Jésus-Christ, au moyen du Saint-Esprit, la joie. Elle est toujours disponible puisqu’elle est répandue dans notre esprit par le Saint-Esprit et elle est même éternelle. Cependant, le bonheur est plutôt conditionnel comme nous avons pu le voir dans les versets cités plus haut. Pour trouver un bonheur (towb), il y a toujours quelque chose à faire. Le bonheur est une grâce, une bénédiction souvent rattachée à une promesse.

En comprenant bien ce qu’est le bonheur (towb) dans le Proverbe 18.22, cela protège notre cœur de la tristesse et du découragement de ne pas vivre ce que nous croyons être le bonheur parce que nous sommes toujours célibataires. Le mariage n’est pas la seule porte qui mène au bonheur, ce n’est qu’une porte parmi tant d’autres. Si je ne peux pas vivre la bénédiction du mariage, ce bonheur «towb», il reste une très grande liste de bénédictions disponibles pour chaque enfant de Dieu!