Por supuesto, el fruto más importante del arrepentimiento es la restauración de nuestro acceso a Dios, la capacidad de entrar en su presencia. Pero también hay otros beneficios que podemos considerar para animarnos a apartarnos del pecado.
¿Qué es el pecado? Es actuar en contra de la voluntad de Dios. Por lo tanto, si pecamos, nos separamos de la voluntad de Dios, de su gloria (Romanos 3:23). Vivimos en un mundo caído, así que siempre debemos examinar nuestra conducta para ver si estamos en el camino correcto (Romanos 12:1-2). Cuando reconocemos que una de nuestras acciones es contraria a la voluntad de Dios, tenemos la gracia de cambiar nuestra conducta al aceptar el sacrificio de Jesús en la cruz. La sangre de Jesús lava nuestras transgresiones, su ejemplo nos enseña el camino correcto a seguir y el Espíritu Santo nos da la fuerza para cambiar. Pedir perdón y cambiar de rumbo: eso es arrepentimiento (Hechos 3:19). Reconciliarnos con Dios y poder entrar en su presencia debe ser el objetivo principal de nuestras vidas.
Pero también hay otros beneficios al arrepentirse, al cambiar nuestra conducta para avanzar en el plan de Dios. Aunque los amigos de Job lo acusaron injustamente de ocultar sus transgresiones, aun así plantearon algunos puntos válidos. Este es el caso de lo que Zofar dijo en Job 11:16-19 (PDT). Hay otros beneficios al arrepentimiento, beneficios personales y humanos.
“Olvidarás tu calamidad…” (v. 16). Cuando obramos mal, a menudo cosechamos consecuencias desafortunadas. Y seguimos dándole vueltas a nuestra necedad, una y otra vez. De ahí todos esos “No debí haber…”. Pero cuando le pedimos perdón a Dios con sinceridad, cambiamos nuestra perspectiva. Superamos nuestro dolor y entramos en modo de reparación. Así que sí, el arrepentimiento nos ayuda a olvidar nuestro dolor, a dejar de pensar en nuestros errores.
“Tu vida brillará…” (v. 17) Cuando nos sentimos ofendidos por Dios, nos consumen la vergüenza y el arrepentimiento. Nuestra mente parece nublada por la oscuridad. Esto es lo que sintió David (Salmo 32:1-5). Tras un verdadero arrepentimiento, nos sentimos liberados.
“Vivirás confiado, porque tendrás esperanza…” (v. 18) Las soluciones a nuestros problemas llegan cuando ya no cargamos con el peso de la culpa. Cuando sabemos que Dios nos ha perdonado, también sabemos que Él nos dará los medios para superar las consecuencias (Hebreos 10:19-20). La esperanza renace.
“Dormirás tranquilo…” (v. 18b) El arrepentimiento y la culpa pueden mantenernos despiertos por la noche. Cuando vencemos nuestro orgullo y reconocemos nuestros pecados, dejamos de pensar en el pasado y de buscar justificación. Cuando nuestra mente ya no está turbada, volvemos a encontrar el sueño.
“Muchos vendrán a pedirte ayuda…” (v. 19b). No es fácil admitir nuestros errores, confesar nuestros pecados a los demás. Pero cuando demostramos esta humildad, cuando podemos dar testimonio de la gracia que Dios nos ha concedido, nos convertimos en un ejemplo para los demás. “Por eso, confiésense sus pecados unos a otros, y luego oren unos por otros. Hagan eso para que Dios los sane. La oración de quien está bien con Dios es poderosa y efectiva” (Santiago 5:16 PDT).
No nos arrepentimos para obtener estos beneficios, sino para estar en paz con Dios. Sin embargo, estos beneficios vienen con el arrepentimiento sincero e incluso pueden ser, en cierto sentido, prueba de nuestra sinceridad.